El papa León XIV dedicó un tramo especial de su mensaje en el Palacio Libertad a recordar a Francisco y destacar el vínculo que su antecesor mantuvo con la Argentina. En el marco de su visita al país, el Pontífice hizo referencia a las raíces argentinas de Jorge Bergoglio, evocó a Nuestra Señora de Luján y recuperó una frase que el primer Papa latinoamericano había dirigido a los argentinos en un videomensaje de septiembre de 2016: "Que el Señor los haga crecer como pueblo".
"Hoy, al sucederle en el ministerio petrino, recorro en cierto modo el camino inverso y vengo a la patria donde el Papa Francisco comenzó una historia que después habría de entrelazarse con la de toda la Iglesia", expresó León XIV, al explicar el significado particular que tiene para él llegar a la tierra donde creció su antecesor.
En ese sentido, recordó los doce años durante los cuales la Iglesia universal escuchó la voz de un Pontífice argentino que llevó consigo la memoria y el corazón de los lugares y las personas de su país. También señaló que acercarse a la tierra donde creció Bergoglio significa aproximarse a una historia mucho más amplia, construida por generaciones de hombres y mujeres que dejaron parte de sí mismos en la Argentina.
Otro de los momentos destacados de su mensaje estuvo dedicado a Nuestra Señora de Luján, a quien definió como "custodia silenciosa" de la memoria de Francisco. León XIV recordó que, generación tras generación, madres, padres, trabajadores, jóvenes y adultos mayores acudieron ante su imagen para llevar sus preocupaciones y esperanzas.
"A esas oraciones quiero unir hoy también la mía. Y deseo hacerlo con las palabras que el Papa Francisco pronunció pensando en ustedes: Que el Señor los haga crecer como pueblo", manifestó. Luego pidió, por intercesión de María Santísima de Luján, que continúe velando por la Argentina, cuidando a sus habitantes y manteniéndolos cerca de Jesús.
La visita tiene un significado histórico, ya que representa el primer viaje de un Papa a la Argentina desde 1987, cuando Juan Pablo II realizó su segundo recorrido por el país. Francisco, elegido el 13 de marzo de 2013, permaneció al frente de la Iglesia católica hasta su fallecimiento, el 21 de abril de 2025, sin haber concretado una visita a su tierra natal durante su pontificado.
León XIV, elegido sucesor de Francisco en mayo de 2025, retomó ese vínculo desde su llegada a territorio argentino. Sus palabras no solo estuvieron dirigidas a recordar a su antecesor, sino también a reconocer la historia, la diversidad, la fe y la capacidad de reconstrucción de la sociedad argentina.