Hace 22 años trabaja como recolector de residuos en la ciudad y asegura que nunca quiso dejar esa tarea. A los 61 años continúa recorriendo las calles, corriendo junto al camión y levantando bolsas durante tres o cuatro horas. "Me gusta correr", cuenta. También habló de los riesgos del trabajo y pidió mayor cuidado a los vecinos al sacar los residuos. Cada día, mientras gran parte de la ciudad comienza sus actividades, un grupo de trabajadores recorre las calles de Reconquista para cumplir una tarea fundamental: recoger los residuos domiciliarios. Entre ellos está Jorge Gómez, quien lleva 22 años como recolector y que, a sus 61 años, todavía asegura que disfruta de su trabajo."Hace 22 años que estoy corriendo detrás de un camión, sin ninguna herida, sin nada. Gracias a Dios. Corriendo, saltando con las bolsas, las cunetas, todo ", contó durante una entrevista brindad a Vía Libre en el Día del Recolector.
Jorge trabaja durante varias horas junto al camión y explica que el ritmo depende también de los compañeros con los que comparte la jornada."Si tenés un buen compañero, para tres horas terminás. Y si no tenés compañero, no terminás enseguida", explicó.
Actualmente realiza el recorrido en barrio América . Ingresan alrededor de la una de la tarde y, si todo marcha normalmente, terminan entre las cuatro y las cuatro y media. A pesar de su edad, Jorge mantiene un ritmo que sorprende incluso a sus propios compañeros. Corre de un lado y otro del camión, levanta las bolsas y continúa durante toda la jornada. Su secreto, según cuenta, está en sus hábitos. "Yo no fumo, no tomo nada, nada, nada ", afirmó. Su alimentación incluye comidas tradicionales y, cuando puede, los fines de semana aprovecha sus trabajos extras para darse el gusto de un asado. Después de terminar su jornada como recolector, además, suele realizar changas, principalmente cortando pasto y haciendo trabajos de jardinería."Yo llego a mi casa, me cambio, como algo y me voy", relató.
En esos trabajos complementarios suele trabajar dos o tres horas y recibe una remuneración que, según explicó, puede variar de acuerdo con quien lo contrate. Detrás de la imagen de Jorge corriendo junto al camión también aparecen los riesgos propios de una actividad que implica manipular bolsas cuyo contenido muchas veces se desconoce.
Durante sus 22 años de trabajo tuvo algunos episodios con elementos cortantes. En una oportunidad, una espina atravesó su guante y quedó enganchada. En otra ocasión, mientras estaba arriba del camión, una botella rota lo alcanzó."Arriba es feo ", analizó al recordar esa situación. El riesgo aumenta cuando el camión frena de manera repentina. "El camión se va y por ahí te frena de golpe", relató, explicando que una caída puede provocar cortes o golpes. Por eso, uno de los aspectos que más preocupa a los recolectores es la forma en que los vecinos disponen los residuos.
Jorge contó que todavía encuentra con frecuencia elementos que pueden provocar lesiones."Ayer he visto un pedazo de vidrio así, tipo ventana, arriba del todo ", relató. Su experiencia hace que permanezca atento durante todo el recorrido. "Yo ya estoy en eso, los ojos ya mirando", explicó. Mientras corre, observa las bolsas y el lugar donde pisa para evitar accidentes. La situación también es registrada en ocasiones por los propios choferes de los camiones, que han filmado a Jorge durante sus recorridos y compartido los videos en redes sociales.
A pesar del esfuerzo físico, Jorge no piensa en abandonar la recolección. Consultado sobre si alguna vez pidió cambiar de tarea, respondió categóricamente: "No. Me gusta correr ". Incluso frente a quienes le advierten que el verano puede ser demasiado exigente, responde con experiencia: "Yo hace 22 años que estoy corriendo en el calor". También trabaja con frío, lluvia y tierra, pero asegura que se adapta a las distintas condiciones."Es lindo. Para mí es lindo ", aseveró. Y agregó que, si dejara la recolección para pasar a otra tarea, preferiría seguir corriendo antes que realizar una actividad que considera más monótona.
Durante la entrevista, varios vecinos enviaron mensajes para saludar y felicitar a Jorge. Algunos destacaron que lo ven pasar por el barrio y que, especialmente durante los días de calor, suelen ofrecerle agua o alguna bebida.
Los mensajes también sirvieron para poner en valor una tarea que muchas veces queda invisibilizada. Jorge recibió los saludos con alegría y remarcó que, para él, lo más importante es poder seguir trabajando y mantenerse saludable."Lo importante es el trabajo y estar bien de salud ", expresó.
A los 61 años, Jorge continúa haciendo lo mismo que durante los últimos 22: correr detrás de un camión, levantar bolsas, esquivar obstáculos y completar su recorrido. Una rutina exigente que, para él, forma parte de su vida cotidiana y que resume con una frase sencilla: "Me gusta correr" .
Jorge en su trabajo diario