Desde hace 15 años, Lorena Pérez vuela en paramotor y utiliza esa experiencia para mostrar desde el aire los paisajes, la fauna y las historias de Reconquista y distintas localidades del norte santafesino. En noviembre afrontará un nuevo desafío: representará a la Argentina en una competencia internacional que atravesará el país de este a oeste. "Yo vuelo en paramotor, creo que eso es lo que más me caracteriza", contó Lorena durante una entrevista concedida a Vía Libre, en la que relató cómo convirtió su pasión por el vuelo en una manera particular de conocer y difundir la región. Su vínculo con el paramotor comenzó hace 15 años, cuando realizó su instrucción en Paso de la Patria. Con el tiempo, la experiencia le permitió sentirse cada vez más segura y comenzar a prestar especial atención al paisaje que tenía debajo."Empecé a conectarme desde otro lado, empecé a sentirme cada vez más segura también con la actividad y eso hizo que pueda prestar más atención al paisaje", explicó.
Para Lorena, volar no se limita a la práctica deportiva. Desde el aire encontró una forma de observar lugares de difícil acceso, registrar imágenes y transmitir las sensaciones que le generan los paisajes del norte santafesino. Relató que durante sus vuelos suele encontrarse con chajás, flamencos, yacarés y numerosas especies de aves. "Realmente siento que soy una privilegiada de poder ver" esos momentos, expresó. Las imágenes que registra se transformaron además en una herramienta para compartir aquello que muchas veces resulta difícil explicar con palabras. "Con las imágenes como que puedo, me entienden un poco más por qué vuelo y por qué hago esto que tanto me apasiona", señaló. Entre los lugares que más la atraen están los cursos de agua y las lagunas a las que resulta complicado llegar por tierra. Allí encuentra ambientes donde la flora y la fauna permanecen prácticamente intactas."Llegar a algunas lagunas que están metidas en el medio de la nada, donde realmente hay una flora y una fauna que están como intactas", describió. Desde el aire también observa la conexión entre los distintos cursos de agua y el río Paraná. Para Lorena, esa perspectiva permite comprender cómo todo forma parte de un mismo sistema natural."Parecen venas, arterias de un sistema mayor", sostuvo al referirse a los arroyos y brazos que desembocan en el Paraná.
Además de los paisajes naturales, Lorena se interesó por la historia de los pueblos y lugares que recorre. Para reconstruir esas historias, combina la lectura con los relatos de los propios habitantes."Aprendo mucho hablando con la gente, leyendo algunos libros, pero hablando con la gente de cada lugar que me cuentan sus historias, sus vivencias, de ellos mismos, de sus abuelos, de sus padres", mencionó. Ese recorrido la llevó a interesarse por los pueblos forestales, los inmigrantes y las comunidades originarias, además de las construcciones y ruinas que permanecen como testimonio de otras épocas. Una de las historias que más llamó su atención fue la de una antigua cervecería de Berna. Según relató, a comienzos del siglo XX se construyó una enorme infraestructura para instalar allí una cervecería, pero el proyecto nunca llegó a concretarse.
La historia cuenta que uno de los socios viajó a Alemania con el dinero destinado a comprar la maquinaria y nunca regresó. El edificio quedó inconcluso y, con el paso de los años, tuvo distintos usos. Actualmente permanece parte de aquella construcción. "Uno empieza a mirar los lugares con otra mirada, de otra manera. Y también valorando el esfuerzo que otras personas hicieron en ese momento", reflexionó.
El trabajo que realiza en sus redes también generó una particular cadena de información. Después de publicar sus recorridos, muchas personas se contactan con ella para contarle sobre lugares escondidos o historias poco conocidas."Hay miles y miles de historias que la gente por ahí es de boca en boca, que son lugares escondidos y se comunican para que vaya a verlos", contó. Así fue armando una agenda de sitios por conocer, aunque reconoce que uno de sus principales límites es el tiempo. Tiene una hija que asiste a la escuela y desarrolla esta actividad con sus propios recursos. "Me encantaría poder dedicarme 100% a esto, pero bueno, lo hago de onda, de corazón, me apasiona hacerlo", aseveró.
El próximo gran desafío para Lorena será internacional. Del 7 al 14 de noviembre participará de una competencia de paramotor que atravesará la Argentina de este a oeste y en la que tendrá la posibilidad de representar al país. La competencia contempla seis etapas, con jornadas de vuelo de alrededor de cinco horas y recorridos de aproximadamente 200 kilómetros. El trayecto comenzará en Concordia, Entre Ríos, y finalizará en Tunuyán, Mendoza. Participarán unos 30 pilotos de distintos países, entre ellos representantes de Sudáfrica, Alemania, Italia, Francia y Estados Unidos. Serán cuatro las mujeres participantes, entre ellas Lorena."Es bastante exigente. Vamos a ver qué pasa", manifestó sobre el desafío. La competencia combinará vuelos en zonas llanas y etapas de montaña, además de jornadas extensas y noches en carpa o motorhome. Para Lorena, será una experiencia completamente diferente a los vuelos que habitualmente realiza para recorrer y registrar los paisajes de la región.
Lorena diferencia claramente el paramotor del parapente. Mientras el parapente utiliza únicamente el ala y depende de las condiciones del viento y las térmicas, el paramotor incorpora un motor que le permite contar con mayor autonomía para subir, bajar y regresar al mismo punto de partida. Esa posibilidad es la que le permitió recorrer desde el aire lagunas, arroyos, pueblos y antiguas estaciones ferroviarias, como la de Gilbie, en el departamento Vera, que descubrió durante uno de sus recorridos. Pero su trabajo no termina cuando aterriza. Cada vuelo se transforma en imágenes, historias y conversaciones con personas que ayudan a reconstruir la identidad de los lugares que visita."Me da ganas de seguir y de seguir y de investigar un poco más", reconoció.
Después de 15 años de vuelo, Lorena Pérez encontró en el paramotor mucho más que una actividad deportiva: una manera de conectarse con la naturaleza, descubrir historias y mostrar desde otra perspectiva una región que, según sus propias palabras, todavía tiene muchísimo por conocer.