El climatólogo analizó la evolución del fenómeno El Niño y advirtió sobre un aumento de las precipitaciones en el norte de Santa Fe. Señaló que el impacto sobre los niveles del río dependerá también de las lluvias en el sur de Brasil y de la gestión de las represas. Además, pidió interpretar correctamente los mapas meteorológicos que circulan en redes sociales.
El climatólogo Leonardo De Benedictis analizó la evolución del fenómeno El Niño y sus posibles efectos sobre el norte de Santa Fe, en un contexto en el que distintos organismos y autoridades trabajan en medidas de prevención ante un escenario de mayores precipitaciones.
El especialista destacó que el fenómeno presenta actualmente características extraordinarias debido a las temperaturas registradas en el Pacífico central, aunque remarcó que es necesario diferenciar la intensidad del fenómeno climático de su impacto concreto sobre cada región.
"El fenómeno del Niño es un calentamiento en el Pacífico central", explicó De Benedictis, quien señaló que este año la temperatura del océano en esa zona alcanzó valores que, según indicó, no se habían registrado previamente para esta altura del año.
En ese sentido, sostuvo que se trata de un evento particularmente intenso que será objeto de numerosos estudios científicos. Sin embargo, aclaró que esto no significa necesariamente que toda la región vaya a atravesar lluvias permanentes durante varios meses.
"Una cosa es el fenómeno y otra cosa es el impacto", sintetizó.
Más lluvias y mayor frecuencia de precipitaciones
Al referirse específicamente al norte de Santa Fe y el noreste argentino, De Benedictis señaló que uno de los efectos más conocidos asociados a El Niño es el incremento del régimen de precipitaciones.
"Se está viendo claramente este aumento en el nivel de la lluvia, que ya empezó bastante significativo en el sur de Brasil, que es donde más se está notando en este mes de septiembre, y se espera que eso se vaya trasladando también hacia nuestra zona a partir de octubre", explicó.
Según el climatólogo, el escenario contempla mayor frecuencia y volumen de precipitaciones, tanto a nivel local como regional.
Pero advirtió que para analizar el comportamiento de los ríos no alcanza con observar cuánto llueve en una determinada localidad.
"No es solamente lo que marca el pluviómetro, sino también lo que viene río arriba", remarcó.
La explicación adquiere particular importancia para la región debido a las grandes cuencas hídricas que atraviesan el sur de Brasil, Paraguay y el noreste argentino.
El Paraná y el riesgo de crecidas
Consultado sobre la posibilidad de que las lluvias abundantes en el sur de Brasil repercutan en los niveles del río Paraná y generen inundaciones en la zona, De Benedictis evitó establecer una relación automática.
"Si uno lo toma como un sí o no, en realidad uno tiene que decir que es más probable estar más cerca de una inundación que de tener la situación que tuvimos en las últimas cinco campañas, que tuvimos al río bajo", señaló.
Sin embargo, aclaró que esto no significa que necesariamente vaya a producirse una inundación generalizada.
"No es tan lineal decir ‘va a llover más, entonces se va a inundar todo’. Eso es simplificar un tema que viene mucho más complejo", sostuvo.
Entre los factores que pueden modificar el impacto sobre los niveles del río mencionó el comportamiento de las lluvias, el estado de las represas ubicadas aguas arriba y la manera en que se gestione el agua.
En ese sentido, explicó que las precipitaciones abundantes en el sur de Brasil podrían continuar durante los próximos meses y que la capacidad de retención de los embalses también será un elemento a tener en cuenta.
Diferencia entre lluvias locales y crecimiento del río
De Benedictis explicó además que existen diferencias importantes entre un evento de precipitaciones intensas y una crecida del río.
"Cuando nosotros hablamos de un evento de lluvia grande, eso puede afectar una localidad en particular o una zona en particular y no es para toda la región. En cambio, cuando hablamos de río, el río, obviamente, cuando empieza a crecer, crece de manera generalizada", explicó.
Por eso, consideró necesario realizar un seguimiento diferenciado de ambos fenómenos.
En cuanto al comportamiento de las lluvias, sostuvo que históricamente los eventos El Niño suelen estar asociados a una mayor frecuencia de precipitaciones importantes y de grandes volúmenes.
Advirtió por la interpretación de los mapas meteorológicos
Otro de los puntos centrales de la entrevista estuvo relacionado con los mapas de precipitaciones que circulan habitualmente por redes sociales.
De Benedictis pidió prestar especial atención a los títulos y las escalas de cada mapa, ya que un porcentaje no siempre significa que vaya a llover ese porcentaje más que lo habitual.
"Si yo te digo que hay un 50% más de probabilidad de que llueva por arriba de lo normal, no estoy diciendo que va a llover un 50% más de lo que llueve habitualmente", explicó.
El especialista diferenció entre los mapas que muestran probabilidades de ocurrencia y aquellos que representan anomalías porcentuales respecto del promedio.
"Es muy importante mirar escalas y títulos de mapa", remarcó.
Según explicó, los mapas del Servicio Meteorológico Nacional pueden indicar la probabilidad de que las precipitaciones se ubiquen por encima o por debajo de determinados valores, pero eso no equivale directamente a afirmar que caerá un determinado porcentaje más de lluvia.
"El mapa es muy visual y te genera siempre un impacto directo, pero es importante leer qué estamos leyendo: categorías de probabilidades o anomalías porcentuales", insistió.
Un escenario de lluvias por encima del promedio
Consultado específicamente por el comportamiento esperado para el noreste santafesino, De Benedictis estimó que, tomando el comportamiento de manera regional, podría registrarse un nivel de precipitaciones superior al promedio.
"Si uno lo toma regionalmente, se habla de un 40%, un 30% por arriba de los promedios", señaló.
No obstante, volvió a aclarar que ese dato no puede trasladarse automáticamente a cada localidad.
Un evento importante en una determinada zona puede modificar sustancialmente el promedio puntual de ese lugar, por lo que el comportamiento regional y el de una localidad específica pueden ser diferentes.
Por ese motivo, el climatólogo insistió en la importancia de seguir la información de organismos oficiales y evitar interpretaciones simplificadas de los mapas que circulan en redes sociales.
El escenario previsto para los próximos meses plantea, de acuerdo con su análisis, mayores precipitaciones y una mayor frecuencia de eventos de lluvia, mientras que la evolución de los niveles del Paraná dependerá además de lo que ocurra aguas arriba y de la gestión de los caudales.
Para la región, el seguimiento de las lluvias y de los niveles de los ríos será, por lo tanto, uno de los principales aspectos a monitorear durante la primavera y el verano.