Zenón Pereira fue seleccionado entre los ocho mejores pueblos turísticos de Argentina y ahora espera el resultado de la instancia internacional del programa Best Tourism Villages, impulsado por ONU Turismo. La pequeña localidad del departamento Castellanos, con unos 2.100 habitantes, fue nuevamente elegida para representar al país y busca ahora convertirse en uno de los mejores pueblos turísticos del mundo.
En diálogo con neustro programa radial, Nicolás Salcedo, secretario de Gobierno y encargado del área de Turismo de la Comuna de Zenón Pereira , expresó su satisfacción por el reconocimiento y explicó que se trata del tercer año consecutivo en que la localidad participa de esta iniciativa."Este es el tercer año que fuimos seleccionados por la Secretaría de Turismo de la provincia para participar del programa Best Tourism Villages y la verdad que este año el pueblo quedó seleccionado entre los ocho mejores pueblos de Argentina, lo que nos dio pie para participar en la instancia internacional", señaló.
La definición final estará a cargo de ONU Turismo , organismo internacional que actualmente analiza las postulaciones presentadas por pueblos de distintos países. Los resultados se conocerán durante los días 10 y 11 de diciembre , en una ceremonia que, según destacó Salcedo, tendrá como escenario la ciudad de Buenos Aires.
La convocatoria de este año contó con una importante participación de localidades de todo el país. Según explicó el funcionario, fueron 56 las postulaciones correspondientes a 19 provincias , de las cuales solamente ocho pueblos lograron superar la instancia nacional. "Todo ya está enviado: la postulación, las producciones audiovisuales y toda la documentación solicitada. Ahora hay que tener paciencia porque ONU está analizando no solamente las postulaciones de Argentina, sino también las de pueblos de otros países", indicó.
Para participar, Zenón Pereira debió completar un extenso y riguroso formulario en el que se evaluaron nueve áreas diferentes , vinculadas, entre otros aspectos, con las actividades turísticas, los alojamientos, la gastronomía, las fiestas y las propuestas culturales de cada localidad. La documentación fue presentada ante los organismos nacionales correspondientes, que seleccionaron las propuestas argentinas y elevaron posteriormente las candidaturas a ONU Turismo. Salcedo aclaró que, hasta el momento, ninguna autoridad internacional visitó personalmente la localidad. Sin embargo, indicó que una eventual selección definitiva podría abrir la puerta a futuras visitas y reconocimientos.
Zenón Pereira está ubicado en el departamento Castellanos, a unos 130 kilómetros de la ciudad de Santa Fe , a 80 kilómetros de Rafaela y a solamente 12 kilómetros de la Autovía Nacional Nº 19, que une las provincias de Santa Fe y Córdoba. La localidad se encuentra sobre la Ruta Provincial Nº 20. Uno de los principales atractivos turísticos del pueblo es su particular patrimonio arquitectónico e histórico, estrechamente vinculado a la figura de su fundador, Don Zenón Pereira ."Desde el trazado urbano tenemos raíces masónicas", aseveró Salcedo.
Según relató, el fundador de la localidad perteneció a la masonería y habría alcanzado el grado 33, considerado el máximo dentro de esa estructura. Esa historia se refleja, según las investigaciones y el patrimonio que conserva el pueblo, en distintos elementos del trazado urbano y de su arquitectura. La localidad cuenta con 33 calles , mientras que el diseño original del pueblo presenta características particulares relacionadas con esa simbología. Además, se conservan unas 26 edificaciones que presentan distintos símbolos y elementos arquitectónicos asociados a la iluminación, la protección y las figuras geométricas."Nosotros tratamos de revalorizar el patrimonio cultural que tenemos ligado a la masonería", sostuvo Salcedo.
El funcionario aclaró que no existe certeza sobre si actualmente hay masones en la localidad ni tampoco documentación que permita determinar si todas las familias propietarias de las antiguas viviendas con simbología masónica pertenecieron a esa institución."Lo que sí podemos mostrar es el patrimonio, la simbología, las edificaciones y el plano original del pueblo", remarcó.
Otro de los grandes atractivos de Zenón Pereira es su fuerte vínculo con el automovilismo. La localidad está asociada a la reconocida familia Bucci y a la figura de Domingo Bucci , protagonista de una importante historia dentro del deporte motor. En el pueblo funciona el Museo Bucci , que conserva ocho automóviles pertenecientes a esa histórica escudería y cuenta con reconocimiento internacional.
La propuesta turística se complementa con Casa Viva , un museo dedicado a la cultura que desarrolla exposiciones temporarias e itinerantes. Actualmente, allí puede visitarse la muestra "Pueblos que inspiran" , dedicada precisamente a las ocho localidades argentinas seleccionadas en esta edición del programa nacional.
Zenón Pereira también se destaca por sus celebraciones y su identidad gastronómica. La localidad es reconocida como la Capital Provincial de la Genco y la Fonda Italiana , una celebración que este año tendrá lugar el sábado 3 de octubre . La jornada coincidirá además con las 300 Millas de Santa Fe , una competencia de regularidad que tendrá como punto de partida y llegada a la propia localidad.
La historia del pueblo también está marcada por las raíces de las familias inmigrantes. Salcedo mencionó la presencia de descendientes de suizos, italianos, españoles y alemanes, aunque destacó especialmente la fuerte influencia italiana y piamontesa. Los carnavales forman parte también de la tradición local. Zenón Pereira llegó a ser reconocido en la región por sus celebraciones, que en otros tiempos se desarrollaban durante hasta tres fines de semana consecutivos y contaban con carrozas y comparsas. Actualmente la fiesta continúa realizándose, aunque concentrada en una sola jornada o fin de semana. "Para mí, Zenón Pereira ya es el mejor pueblo del mundo", aseveró el funcionario comunal. Al ser consultado sobre qué características deberían convencer al jurado internacional para elegir a Zenón Pereira, Nicolás Salcedo respondió con una definición cargada de orgullo por su comunidad."Yo siempre digo que para mí Zenón Pereira ya es el mejor pueblo del mundo", afirmó. Y agregó: "Zenón Pereira es paz, es tranquilidad, es historia, es familia. Por eseo creo que tendría que ganar y ser uno de los mejores pueblos del mundo, aunque para mí ya lo es".
La localidad santafesina deberá ahora esperar hasta diciembre para conocer el resultado de la evaluación internacional. No habrá votación abierta al público. Salcedo explicó que la decisión depende exclusivamente de la evaluación que realiza el organismo internacional de turismo sobre las postulaciones presentadas.
Mientras tanto, Zenón Pereira ya celebra un logro significativo: haber quedado entre los ocho pueblos argentinos seleccionados para representar al país ante el mundo y mostrar su historia, su arquitectura, su patrimonio cultural y la identidad de una comunidad que busca consolidarse como destino turístico.