La noticia generó una profunda conmoción en Rosario y en el mundo del fútbol. Jorge Messi había atravesado un delicado cuadro de salud durante las últimas semanas. En junio, en pleno Mundial, la familia había desmentido versiones sobre su fallecimiento y confirmado que se encontraba bajo tratamiento médico. Luego de permanecer internado en Buenos Aires, recibió el alta el 26 de junio y regresó a Rosario. En los últimos días su estado volvió a agravarse.
El hombre detrás de Lionel
Jorge Messi fue mucho más que el padre de uno de los futbolistas más importantes de la historia. Durante buena parte de la carrera de Lionel fue también su representante, consejero y principal sostén en las decisiones vinculadas con su trayectoria profesional.
Desde los primeros años de Leo en Rosario acompañó su desarrollo futbolístico. Fue quien estuvo detrás de sus primeros pasos en Grandoli y posteriormente en Newell"s Old Boys, antes del viaje que cambiaría para siempre la historia de la familia: la llegada de Lionel a Barcelona.
Jorge mantuvo durante décadas un perfil relativamente reservado, alejado del protagonismo mediático que alcanzó su hijo. Sin embargo, tuvo un papel central en la representación de Lionel y participó en algunas de las negociaciones más importantes de su carrera, incluido su traspaso al Inter Miami.
En Rosario, además de su vínculo con el fútbol y con la carrera de su hijo, desarrolló actividades empresariales y proyectos inmobiliarios. También estuvo relacionado con el bar Vip, ubicado cerca del Monumento a la Bandera.
Un vínculo que trascendió el fútbol
La relación entre Jorge y Lionel estuvo marcada por el acompañamiento familiar desde los primeros años del futbolista. En junio, durante el Mundial, Lionel Messi había atravesado días especialmente difíciles por el estado de salud de su padre.
Después del partido ante Argelia, en el que la Argentina consiguió una agónica victoria, el capitán de la Selección rompió en llanto y explicó que atravesaba una situación personal ajena a lo deportivo.
La muerte de Jorge llega mientras Lionel se encontraba en Estados Unidos, donde debía disputar un encuentro con el Inter Miami. Según informó LA NACION, el futbolista regresará a la Argentina.
El fútbol argentino lo despide
Las muestras de pesar comenzaron a multiplicarse desde distintos sectores del fútbol. Newell"s Old Boys, club del que Lionel surgió futbolísticamente y del que Jorge era reconocido hincha, expresó su dolor y destacó el papel que tuvo en la carrera de su hijo.
La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) también anunció homenajes en memoria de Jorge Messi: habrá un minuto de silencio antes de los partidos de todas las categorías del fútbol argentino, mientras que jugadores, cuerpos técnicos y árbitros utilizarán brazaletes negros. Además, las banderas de las instalaciones de la AFA permanecerán a media asta hasta el viernes 14 de agosto.
A los 68 años, Jorge Messi deja una historia íntimamente ligada a la de su hijo. Para millones de personas, fue durante décadas el hombre que acompañó desde el comienzo el camino de Lionel, de los potreros y las inferiores de Rosario hasta la cima del fútbol mundial.