La emoción todavía le quiebra la voz. Habla, recuerda el camino recorrido y las lágrimas vuelven a aparecer. Es que no todos los días se regresa a casa con un título mundial. La avellanedense Ninfa Leiva, integrante de la Selección Argentina Máster de Hockey +45, acaba de consagrarse campeona del mundo en el certamen disputado en Rotterdam, Países Bajos, y compartió sus sensaciones en una entrevista cargada de emoción.
"Hablo y lloro", confesó apenas comenzó la charla con nuestro programa radial. Y no era para menos. Después de años de sacrificio, entrenamientos, viajes y procesos de selección, finalmente pudo cumplir el sueño de representar al país en un Mundial y levantar la copa.
"Una de las cosas que siempre digo es que hay que plantearse objetivos, no quedarse en la comodidad de lo cotidiano y animarse a soñar en grande. Después hay que dar cada uno de los pequeños pasos para llegar. Es algo increíble", expresó. Leiva explicó que su historia con la Selección Argentina Máster comenzó hace varios años y estuvo marcada por la perseverancia. Desde 2024 viaja una vez por mes a Buenos Aires para entrenar con el seleccionado nacional. Sin embargo, el recorrido no fue sencillo. En el Mundial anterior quedó como primera suplente. "En 2024 quedé número 20 y viajaban 18 jugadoras. Hicimos toda la preparación, los entrenamientos, la documentación y hasta teníamos la camiseta con nuestro nombre, pero finalmente no pudimos viajar", recordó.
Lejos de bajar los brazos, continuó entrenando durante todo ese año. En 2025 tampoco logró integrar el plantel que disputó el Panamericano. Finalmente, en 2026 llegó la noticia que tanto esperaba: había quedado seleccionada para disputar la Copa del Mundo. "El proceso es muy exigente. A veces uno hace todo el esfuerzo y no alcanza, pero hay que seguir trabajando", afirmó.
Las categorías Máster +45 y +50 disputaron el campeonato en Rotterdam, mientras que otras divisiones jugaron en diferentes ciudades de los Países Bajos. El equipo argentino debió arribar el 20 de julio para cumplir con el control técnico obligatorio, donde revisaron cada detalle del equipamiento deportivo: palos, canilleras, camisetas, numeración y reglamentación. Leiva viajó desde Asunción junto a una compañera correntina, una alternativa más conveniente que hacerlo vía Buenos Aires.
Argentina disputó siete encuentros durante el Mundial. "El primer partido fue más accesible, pero desde el segundo en adelante todo fue cuesta arriba porque todos los equipos juegan para ganar", relató. El único partido perdido fue por 1 a 0, cuando faltaban apenas cinco minutos para finalizar. "Ese día hubo un bajón generalizado, pero también hay que aprender a superar esos obstáculos", señaló.
La final fue electrizante y debió definirse mediante penales, donde el conjunto argentino logró quedarse con el título mundial. Para Ninfa, el campeonato representa mucho más que una medalla. "Son muchas emociones encontradas porque uno trabaja para llegar a este momento, pero todos los otros equipos también hicieron el mismo esfuerzo. Nuestro entrenador nos repetía que todas tenían dos piernas y dos brazos igual que nosotras. Es una combinación de muchas cosas para llegar hasta acá."
Sus primeros pasos en el hockey los dio en Defensores de la Costa, de Avellaneda, club al que considera fundamental en su formación deportiva. "Empecé con ellos y hasta 2022 jugué ahí, compitiendo de manera federada. El agradecimiento número uno es para el club, mis compañeras y todos los entrenadores que tuve durante estos años." Recordó con cariño a quienes la acompañaron desde sus inicios y destacó que sin esa etapa formativa jamás hubiera podido acceder a la Selección Argentina Máster.
Detrás del logro deportivo también hay una historia de trabajo cotidiano. Leiva es docente y desarrolla su actividad en distintas instituciones de Reconquista y Avellaneda, entre ellas el Instituto Roberto Vicentín, la Escuela Industrial de Avellaneda, la UTN y otros establecimientos educativos. "Trabajo un montón porque es lo que me permite pagar los entrenamientos, los viajes y toda la preparación para competir", explicó.
Nacida en Villa Ocampo, donde aún viven sus padres, más tarde estudió en Reconquista y finalmente eligió Avellaneda como lugar para formar su hogar. Al momento de la entrevista, Ninfa se encontraba en la terminal de Asunción, iniciando el regreso al norte santafesino tras una extensa travesía aérea. Su itinerario incluía llegar primero a Villa Ocampo para abrazar a sus padres y luego continuar viaje hasta Avellaneda, donde la esperaba el cariño de familiares, amigos, compañeros y toda una comunidad orgullosa de su logro.
Con humildad, esfuerzo y perseverancia, Ninfa Leiva escribió una de las páginas más importantes del deporte regional. Su historia demuestra que los sueños no tienen edad y que, con trabajo y convicción, también pueden terminar en lo más alto del podio mundial.
