Rodrigo De Paul fue el encargado de acompañar a Lionel Scaloni en la conferencia de prensa previa al encuentro entre Argentina y Cabo Verde por los octavos de final del Mundial 2026. El mediocampista dejó varios conceptos sobre el presente del equipo, el liderazgo de Lionel Messi y el desafío de volver a pelear por el título.
En primer lugar, el volante pidió respeto por el rival de turno.
"Esto es fútbol y Cabo Verde hizo los méritos necesarios para estar donde está", afirmó.
También remarcó que, más allá del resultado, el grupo mantiene una forma de entender la competencia.
"Lo más importante es cómo representamos a la Selección Argentina", sostuvo.
Respecto al funcionamiento colectivo, De Paul explicó que el equipo intenta mantener una identidad, aunque siempre existe margen para realizar ajustes según las características del adversario.
"Intentamos no renunciar a nuestra idea, pero siempre hay lugar para algún cambio si es que hay que acomodar en base al rival", explicó.
El campeón del mundo también dejó en claro que la motivación del plantel sigue siendo la misma que en Qatar.
"Tenemos las mismas ganas de conseguir lo que conseguimos en Qatar", aseguró.
Aunque reconoció que la experiencia acumulada ayuda a afrontar este tipo de competencias.
"Ser campeón del mundo te hace llegar un poco más curtido y con experiencia", agregó.
Uno de los momentos más destacados de la conferencia llegó cuando habló de Lionel Messi.
"Siempre espero lo mejor de Leo, lo máximo. Es el mejor de la historia", expresó.
Además, explicó cuál considera que es la responsabilidad del resto del equipo alrededor del capitán.
"Nosotros tenemos la responsabilidad de rodear a Leo y darle las herramientas necesarias para que él brille".
Y completó con una frase dedicada a todos los argentinos.
"Hay que disfrutar de Messi todos los días, nosotros y todos los argentinos".
De Paul también reveló cuál fue una de las enseñanzas más importantes que recibió de Lionel Scaloni desde la llegada del entrenador.
"Scaloni me enseñó un montón de cosas. Pero lo más importante que nos dijo es que no somos jugadores de fútbol, sino personas que juegan al fútbol. Con sentimientos, problemas y todo lo que eso conlleva", reveló.
Sobre el compromiso del plantel, fue contundente.
"Nosotros no nos vamos a guardar nada cada vez que nos ponemos la camiseta de la Selección Argentina", afirmó.
Finalmente, el volante destacó la relación personal que construyó con Messi durante estos años.
"Me considero un afortunado por la amistad que tengo con Leo", concluyó.
Argentina buscará este miércoles dar un nuevo paso en el Mundial, respaldada por un grupo que mantiene intacta la ambición de seguir haciendo historia y que, según De Paul, continúa impulsado por el mismo deseo que lo llevó a conquistar Qatar.