Estudiantes de la carrera de Veterinaria de la Facultad de Ciencias Agropecuarias de la Universidad Católica de Santa Fe impulsan en Reconquista el proyecto CAT, una iniciativa de crianza artificial de terneros que combina formación académica, trabajo territorial y compromiso social.
Con el acompañamiento de la Asociación Civil Impulsar Avellaneda (ACIA), el proyecto —conocido también como "la guachera de terneros"— se desarrolla en el Centro de Desarrollo Rural de la facultad y busca brindar experiencia práctica a los alumnos a través del cuidado y alimentación de animales que no pueden ser criados por sus madres.
"Salir del aula, ensuciarse las manos y aprender haciendo" fue la idea que motivó a los estudiantes a poner en marcha esta propuesta, poco habitual dentro de la carrera de Veterinaria.
Actualmente, los alumnos trabajan diariamente en tareas vinculadas al manejo del calostro —la primera secreción láctea posterior al parto— y la administración de sustitutos lácteos durante las primeras etapas de vida de los animales.
El proyecto comenzó en 2024 con cuatro terneros donados por productores agropecuarios y fue creciendo tanto en cantidad de animales como en organización interna. Además, recibió financiamiento del Fondo de Acción Climática Juvenil, lo que permitió adquirir herramientas, insumos y acceder a instancias de capacitación.
La directora de la carrera de Veterinaria, Mónica Berlanda, destacó el rol de los estudiantes dentro de la iniciativa. "El motor de este proyecto son los alumnos. Su compromiso diario demuestra que la excelencia académica se construye con hechos y que la mejor manera de aprender es haciendo", expresó.
El equipo está integrado por Carla Rojas, Natalia Leguizamón, Francesco Giuliani, Eugenia Masin, Victoria Saad, Emilia Trosch y Rocío Ledesma, junto al acompañamiento de docentes de distintas áreas.
Aprendizaje práctico y compromiso con el territorio
La guachera funciona además como un espacio clave para el aprendizaje práctico de los futuros veterinarios. Allí realizan actividades vinculadas con materias como Semiología, Nutrición, Producción Animal y Farmacología, incluyendo análisis bioquímicos, controles sanitarios, desparasitaciones y vacunaciones.
"El contenido teórico cobra sentido cuando los alumnos deben alimentar a un ternero neonato, controlar su temperatura o monitorear su crecimiento en tiempo real", explicó Berlanda.
A través de la articulación con ACIA, los estudiantes también se organizan como subcomisión dentro de la asociación y participan en áreas de logística, finanzas y comunicación, fortaleciendo el vínculo entre la universidad y el sector productivo regional.
Por su parte, Rocío Ledesma, encargada de comunicación de Guachera UCSF, resumió el espíritu del proyecto: "Aprendemos a cuidar lo nuestro para después poder cuidar lo de afuera".
Formación profesional y humana
Desde la facultad remarcan que el proyecto se sostiene sobre dos pilares fundamentales: el voluntariado y la autogestión estudiantil. Son los propios alumnos quienes organizan las guardias, coordinan la alimentación y garantizan el cuidado de los animales durante toda la semana.
"Ahí se aprende liderazgo, trabajo en equipo, ética y compromiso", sostuvo Berlanda.
Además del aspecto técnico, la propuesta promueve una mirada sustentable y responsable sobre la producción animal. "Creemos que la crianza responsable es el camino hacia un futuro mejor para la ganadería y para nuestro planeta", señalaron los estudiantes.
Proyección a futuro
Entre los objetivos a futuro, el grupo busca ampliar el proyecto incorporando más bovinos y sumando otras especies como caprinos, ovinos y aves, con el propósito de ampliar las posibilidades de aprendizaje para más estudiantes.
"Queremos consolidar una propuesta que trascienda lo experimental y se convierta en una herramienta formativa cada vez más sólida dentro de la universidad", concluyeron.
Quienes deseen conocer más sobre la iniciativa o colaborar con el proyecto pueden hacerlo a través de su cuenta de Instagram: @guachera.ucsf.