La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró una emergencia sanitaria internacional tras un nuevo brote de ébola detectado en la República Democrática del Congo y Uganda, impulsado por una variante poco frecuente del virus conocida como Bundibugyo.
Hasta el momento, se reportaron decenas de fallecidos y cientos de casos sospechosos en la región africana de Ituri, mientras crece la preocupación por la posibilidad de expansión a países vecinos.
Qué es el virus Bundibugyo
El virus Bundibugyo es una de las variantes del ébola y fue identificado por primera vez en Uganda entre 2007 y 2008. Posteriormente se registró otro brote en 2012 en el Congo.
Según especialistas internacionales, esta cepa tiene una tasa de mortalidad estimada de entre el 25% y el 40%, inferior a otras variantes del ébola, aunque igualmente considerada altamente peligrosa.
Uno de los principales problemas es que actualmente no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados para esta variante.
Cómo se transmite el ébola
El ébola no se transmite por el aire. El contagio ocurre únicamente por contacto directo con fluidos corporales de personas infectadas, como sangre, saliva, sudor, vómitos, orina o semen. También puede propagarse mediante objetos contaminados, ropa o superficies que hayan estado en contacto con fluidos infectados. Los especialistas remarcan que el virus solo puede transmitirse cuando la persona presenta síntomas.
Cuáles son los síntomas
Los primeros síntomas suelen aparecer entre 2 y 21 días después del contagio y pueden confundirse con otras enfermedades infecciosas. Entre los más frecuentes se encuentran:
- fiebre alta,
- dolor muscular,
- dolor de cabeza,
- debilidad intensa,
- dolor de garganta,
- vómitos,
- diarrea,
- dolor abdominal,
- erupciones cutáneas,
- hemorragias internas y externas en los casos más graves.
La enfermedad puede avanzar rápidamente y provocar fallas multiorgánicas.
Por qué la OMS declaró una emergencia internacional
La OMS aclaró que el brote todavía no reúne las condiciones para ser considerado pandemia, aunque sí representa una "emergencia de salud pública de importancia internacional".
El organismo explicó que preocupa la rápida aparición de casos, la circulación de personas en zonas fronterizas y la falta de vacunas específicas para esta cepa.
Qué medidas se toman para contener el brote
Organismos internacionales desplegaron equipos médicos y reforzaron tareas de vigilancia epidemiológica, rastreo de contactos y controles sanitarios.
Las medidas principales para frenar la propagación incluyen:
- aislamiento de pacientes,
- seguimiento de contactos estrechos,
- uso de equipos de protección,
- entierros seguros,
- campañas de información comunitaria.
Especialistas remarcan que la experiencia previa del Congo en el manejo de brotes de ébola será clave para intentar controlar la situación.