Todavía existen en Reconquista muchas personas que recuerdan a este entrañable personaje. Imágenes que regresan a la memoria, con sabor a caramelo y sonidos de niños en tropel a la salida de la escuela. La alegría de haber finalizado la jornada y la perspectiva de retomar los juegos hacía que valiera la pena gastar esa monedita que estaba en el bolsillo del delantal, en alguna de las golosinas que ofrecia el caramelero. Y...si no habia monedita se le pedía igual porque don Clavo siempre fiaba.
"Recuerdo sus expresiones: "se acabaron los ratoncitos!!" haciendo referencia a unos chocolates Aguila que tenían esa forma y costaban 10 centavos. Otro de sus frases: Ya se va el chocola-tinero!!! Ya se va!!!
A los chicos que le pedían golosinas "al fiado" les contestaba
¡clavo, clavo! Seguramente en recuerdo de su mala experiencia comercial... clavo, clavo.
Así lo recordaba el memorioso Julio Manuel Lupis mientras que
Pablo Alcides Pila lo evoca diciendo:
¡Cómo no recordar a don Isaac Saide! Si su figura de caramelero con canasto sostenido al cuello con una correa, saco y gorra ferroviaria blancos, estaba en la salida de escuela y en cada intervalo de los cines Español y Belgrano. En el primer sitio vendía sus confituras a los niños jal fiado...! Y ni yo ni ninguno de mis compañeros le fallamos jamás. Y en la puerta de los cines ofrecía sus caramelos de leche Tofi (envase pequeño para los menores, envase como un cofre para las novias). Siempre con el medio grito ¡Clavo! ¡Clavo! Dando a entender que los negocios le iban mal.
Sí, se lo recuerda. Para muchos era simplemente don Clavo, caramelero y personaje popular, pero hay una historia familiar que sus nietos mayores, Susana y Raúl, han aportado con todo el cariño que envuelven estos recuerdos.
Había nacido en el año 1886 en Damasco, capital de Siria. Este territorio fue parte del Imperio Otomano desde 1516 hasta 1918 La población siria, especialmente la de menores recursos, vivía en malas condiciones. Se tenía conocimiento de Argentina como un país hermoso, que abría sus puertas a los extranjeros inmigrantes y ofrecía posibilidades de trabajar y de vivir en paz.
Isaac Saide junto a un primo se embarcaron como polizontes y así llegaron a Buenos Aires. Del primo no se tiene más noticias y de Isaac se pudo elaborar su historia gracias a los aportes dados por sus nietos.
Como la mayoría de los que llegaban del Oriente Medio, Isaac se dedicó al comercio, primero como mercachifle. Llevaba su mercadería en un cajón similar a un estuche de bandoneón, con el consabido cartelito "todo a 20 centavos". Pasado cierto tiempo estuvo en condiciones de establecer su local de almacén y tienda.
Había logrado lo que tanto deseaba: una vida apacible y próspera.
Contrajo matrimonio con María Mercedes Ayala quien tenía un hijo, Emilio, a quien Isaac reconoció como si fuera suyo. Luego llegaron otros niños a ampliar la familia: Issac (Negro) Luis Claudio, Blas (Nene) y Gilda María. Pero no todo fue felicidad pues Luis
Claudio falleció muy joven y su mamá María Mercedes Ayala tam-bién, tenía sólo 45 años y su hija menor era una niña de 7 años.
A las desgracias familiares se sumó la ruina económica. Isaac había cometido el error de vender al fiado y fue estafado. Por otra parte, transcurría en esa época la crisis económica de los años 30 que afectó tanto a la economía argentina y por ende a la de nuestra región. Don Saide se quedó sin capital y debió cerrar su negocio.
A partir de entonces comenzó a trabajar como vendedor callejero de golosinas que le proveía la Sucursal Reconquista de Saint Hnos a cargo de José Birri. Don Saide, con uniforme de la empresa, concurría a los espectáculos públicos y frente a las escuelas a vender sus dulzuras.
Su hija, Gilda María, se había casado con Héctor Vacou que trabajaba en la usina eléctrica ubicada entonces en la esquina de calles Ludueña y Gral López. Allí estaba también la casa del jefe de máquinas que ocupó Héctor y su familia. El abuelo Isaac fue parte de la misma en los distintos domicilios a los que fueron mu-dandose.
Los entonces niños, Susana y Raúl, nada sabían del caramelero, pero sí del abuelo amoroso que siempre estaba atento a sus juegos y travesuras. Los cuidaba con cariño y miraba con cierta severidad a la mamá cuando los reprimía con un poco de dureza.
Raúl recuerda que tenía una relación afectiva muy estrecha con él. Estaba estudiando guitarra y cada vez que venía de sus clases con el profesor Ghan, le mostraba al abuelo lo que había aprendido siendo aplaudido con entusiasmo ante los avances del precoz músico. A su vez, el abuelo Isaac le enseñaba a contar en idioma árabe y aún lo recuerda con exactitud. Es que lo que se aprende con cariño no se olvida.
En el ocaso de su vida, fue la familia de Gilda María y Héctor (el Nato) quienes lo asistieron. El cariño de sus nietos le entibiaba el alma y en ellos volcó toda su ternura por eso Susana y Raúl lo recuerdan como el abuelo soñador, sensible, afectivo que contaba historias de lejanas tierras y a veces hablaba en un extraño idioma.
Ese abuelo que siempre tenía tiempo para acariciarles la cabeza, para escucharlos, para mirarles el cuaderno, para compartir la me. rienda y para premiarlos con un Tofi cuando se portaban jmuy bien!
Y así transcurrió la vida de don Isaac Saide, entre amarguras, trabajos, sacrificios y algunas alegrías. Como la de tantos. Seguramente desfilarían por su mente muchos recuerdos de su patria natal y de aquellos que allá quedaron, quizás esperando un regreso que nunca fue; de los años de prosperidad con el almacén que pudo instalar y que luego perdió; de los que amaba y partieron demasiado jóvenes, su hijo Luis Claudio y su compañera y esposa
María Mercedes.
En el año 1966, Susana estaba en sus años dorados y pensaba en su fiesta de cumpleaños, en el vals que iba a bailar no solo con su papá sino también con el abuelo. Cuando llegó el esperado día Susi bailó solo con su papá porque el querido abuelo había partido el 17 de septiembre con sus 80 años a cuestas.
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Columnista